Группа ученых в течение нескольких лет изучала умственное развитие голландских новобранцев. Было замечено, что дети, родившиеся в небольших семьях вторыми и третьими, отстают в умственном развитии от своих сверстников, которым посчастливилось родиться первыми. Но в многодетных семьях закономерность несколько иная: дети, появившиеся на свет последними, нередко обгоняют по сообразительности своих братьев и сестер, родившихся непосредственно перед ними, хотя и не достигают уровня первенцев.